Créer un produit en parallèle de son emploi :mon bilan

On peut créer un produit en parallèle de son emploi : j'ai lancé 11 produits en 11 mois tout en gardant un emploi en entreprise, soit environ 750 heures de construction à raison de 14 à 18 heures par semaine, pour un coût total de 3 250 €. J'avais 45 ans, plus de 20 ans de carrière en entreprise, et je n'étais pas développeur. Voici le vrai planning, les heures réelles, sans romantisme.

On entend « 11 produits en 11 mois » et on imagine un jeune de 22 ans shooté à la caféine, qui code 18 heures par jour, sans famille ni crédit. Ce n'est pas ce qui s'est passé. J'avais un poste senior, un salaire construit au fil des années et des menottes dorées portées si longtemps que j'en avais presque oublié l'existence. J'avais les mêmes 24 heures que tout le monde, dont la plupart appartenaient déjà à l'entreprise de quelqu'un d'autre. Ce que je n'avais pas, c'était du temps à perdre. Alors je n'en ai pas perdu.

La préparation que personne ne voit : trois semaines de planification

Avant de construire quoi que ce soit, j'ai passé trois semaines à faire ce qui ressemblait à rien : planifier. J'ai cartographié chaque produit que je voulais construire. Je les ai ordonnés par dépendance, c'est-à-dire quels produits devaient exister avant que d'autres puissent fonctionner. Puis j'ai calculé mon budget de temps : 5 matinées de semaine de 2 heures chacune, plus un bloc de 4 heures le samedi, soit 14 heures au minimum, 18 les bonnes semaines, avec le dimanche entièrement libre, non négociable. Cela fait environ 700 à 900 heures disponibles par an.

C'était mon budget. Chaque produit devait y tenir. Chaque fonctionnalité devait mériter sa place : pas de place pour le « ce serait bien ». Si vous êtes salarié et que vous pensez « je n'ai pas le temps de construire quoi que ce soit » : vous avez 700 à 900 heures par an cachées dans vos marges. Ce n'est pas rien. C'est une entreprise. Cette contrainte a été la meilleure chose qui soit arrivée à ma façon de construire.

Le rythme hebdomadaire pour créer un produit en parallèle de son emploi

Le moteur quotidien, c'est la règle des 2 heures. Voici à quoi ressemblait réellement une semaine type :

Samedi : une session de travail profond de 4 heures, de 6 h 30 à 10 h 30, où se faisaient les grands élans. Dimanche : rien. Zéro. Lire un livre, marcher, laisser le cerveau récupérer. Et oui, le travail avait tout mon engagement : les réunions sont ennuyeuses et vous enrichissez quelqu'un d'autre, mais vous n'êtes pas encore prêt à partir, donc vous donnez le meilleur de vous-même jusqu'à ce que vous le soyez.

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Les trois premiers mois, j'avais l'impression que rien ne se passait

Voici ce que personne ne poste sur LinkedIn. Je construisais de l'infrastructure : authentification, bases de données, logique serveur que les utilisateurs ne verraient jamais. Trois mois de réveils à 5 h et rien à montrer à personne, rien pour prouver que je n'étais pas fou. C'est là que la plupart des salariés abandonnent. Vous êtes habitué aux revues trimestrielles, aux KPI mesurables, aux progrès visibles. En entreprise, si trois mois passent sans rien à montrer, quelqu'un se fait renvoyer. Mais construire n'est pas l'entreprise. Les règles sont différentes.

C'est au quatrième mois que les choses ont commencé à s'enclencher. Le travail de fondation a payé, et les produits se sont assemblés plus vite parce que l'infrastructure était en place. Ce qui avait pris 3 mois pour le premier produit a pris 3 semaines pour le quatrième. C'est l'effet cumulatif d'une construction régulière : l'investissement initial semble du gaspillage. Ce n'en est pas. C'est la piste de décollage de tout ce qui suit.

Comment j'ai ordonné mes 11 produits

• Phase 1 (mois 1 à 3) : l'infrastructure centrale. Un produit, la plateforme de base. Authentification, gestion des utilisateurs, schémas de base de données, chaîne de déploiement. Peu glamour mais essentiel.
• Phase 2 (mois 4 à 6) : les premiers produits générateurs de revenus. Deux produits capables de rapporter vite. Fonctionnalités minimales, interfaces laides, mais ils marchaient, et les gens payaient. Le revenu, même modeste, est la plus grande motivation du monde.
• Phase 3 (mois 7 à 9) : les produits de l'écosystème. Trois produits qui s'appuyaient sur l'infrastructure existante. Chacun a pris moins de temps parce qu'il reposait sur les épaules de l'existant.
• Phase 4 (mois 10 à 12) : intégration et finitions. Cinq produits de plus, et le raccordement de l'ensemble en un écosystème cohérent. À ce stade, je pouvais livrer un nouveau produit en 2 à 3 semaines.

Investissement total : environ 3 250 €. Valeur totale : plus de 2 millions d'euros de coût de remplacement estimé du logiciel. Pas parce que chaque produit était révolutionnaire, mais parce que l'écosystème, pris ensemble, résolvait des problèmes qui exigeraient sinon une douzaine d'abonnements SaaS distincts. Et parce que 20 ans à comprendre comment les entreprises fonctionnent vraiment signifiaient que je résolvais de vrais problèmes, pas des problèmes imaginaires.

Les sacrifices (en toute honnêteté)

Vie sociale : quasi nulle pendant 11 mois. Les vendredis soir servaient à dormir, pas à boire un verre. Télévision : presque rien pendant un an, non par discipline, mais parce qu'il ne restait plus d'heures entre un coucher à 22 h et un réveil à 5 h. Sport : déplacé aux pauses déjeuner et aux soirs de semaine. Pas idéal, mais je n'ai jamais arrêté : arrêter aurait été le début de la fin. Énergie : les semaines où le travail était intense, mes sessions de 5 h étaient plus courtes et moins productives. J'ai appris à l'accepter plutôt qu'à m'en vouloir.

Et la culpabilité, celle dont personne ne parle. La culpabilité d'être devant son ordinateur à 5 h pendant que sa compagne dort, de passer ses samedis matin à construire au lieu d'être présent. Ma compagne me soutenait, mais le soutien n'élimine pas la culpabilité. Il la rend seulement supportable.

Ce que je ferais autrement

1. Valider plus sérieusement avant de construire. Deux de mes 11 produits n'ont pas décollé : environ 100 heures de matins à 5 h passées sur quelque chose dont personne ne voulait. J'aurais dû parler à plus de gens avant d'écrire du code.
2. Utiliser l'IA dès le premier jour. J'ai commencé avant la maturité de la génération actuelle d'outils de code assisté par IA. Aujourd'hui, ces plus de 500 heures pourraient probablement tomber à 300 avec l'aide de l'IA : toute la pile d'outils coûte désormais 340 € par mois, et pour les non-techniciens l'IA a supprimé le plus gros obstacle. Plus besoin de développeur ni de cofondateur technique. Ne confondez simplement pas vitesse et stratégie : l'IA sans direction produit des déchets.
3. Prendre plus de dimanches de repos. Il m'est arrivé de « juste vérifier un truc » le dimanche. À chaque fois, ce truc devenait deux heures, et le lundi commençait plus fatigué. La frontière du dimanche existe pour une raison.

Les chiffres qui comptent, après 11 mois de construction en restant salarié :

• 11 produits livrés et en ligne
• ~750 heures de construction au total
• 3 250 € de coût total
• Plus de 2 M€ de valeur logicielle estimée
• Zéro jour de travail manqué dans mon emploi
• Zéro fois où mon employeur l'a découvert (jusqu'à ce que je sois prêt à le lui dire)

Ce n'est pas de la vantardise. C'est une donnée : un salarié non technique, des heures limitées, de fortes contraintes, de vrais résultats. Tout le monde ne peut pas le faire : avec un nouveau-né, le planning change ; si votre emploi exige 12 heures, les marges sont trop minces. Mais si vous avez 2 heures par jour et la volonté d'être mal à l'aise pendant un an, le calcul fonctionne. L'âge moyen d'un entrepreneur qui réussit pour la première fois est 45 ans, en plein dans la zone des professionnels en entreprise avec des décennies d'expertise métier, enfin prêts à s'en servir pour eux-mêmes. Et vous ne quittez pas sur un acte de foi : vous construisez d'abord, puis vous partez quand votre chiffre dit que vous êtes prêt.

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Questions fréquentes

Combien d'heures faut-il pour créer un produit en parallèle de son emploi ?

Mes 11 produits ont demandé environ 750 heures sur 11 mois : 14 à 18 heures par semaine, entre les blocs de 5 h en semaine et une session de 4 heures le samedi. Avec les outils d'IA d'aujourd'hui, le même résultat prendrait sans doute nettement moins.

Faut-il être développeur pour y arriver ?

Non. Je n'en suis pas un : formation en gestion, 20 ans d'expertise métier en entreprise. L'IA et les outils no-code ont levé la barrière technique : il ne vous faut ni développeur ni cofondateur technique, il vous faut savoir quoi construire et la discipline de vous présenter chaque matin.

Combien coûte la création d'une entreprise en restant salarié ?

Mon total était de 3 250 € pour tout l'écosystème de 11 produits, payé avec un salaire normal : aucun financement, aucune part cédée. Les expériences ratées ont coûté du temps, pas de l'argent : environ 100 heures sur deux produits dont personne ne voulait.

Faut-il quitter son emploi pour construire plus vite ?

Non. Je n'ai manqué aucun jour de travail et j'ai gardé mon salaire complet et mes avantages pendant toute la construction. Tout l'intérêt de construire en restant salarié, c'est que l'échec ne vous coûte rien de vital : vous partez en position de force, quand le revenu annexe a fait ses preuves.