Evaluar OKR con honestidad:califica el objetivo, no a ti

Para evaluar OKR con honestidad, compara cada resultado clave con lo que realmente pasó, usando la línea base y la meta que escribiste al principio. No ajustes por lo duro que se sintió el trimestre. Trata la puntuación como una lectura de un instrumento, no como un veredicto sobre ti.

Evaluar OKR con honestidad cuando eres el único juez

Nadie comprueba tu puntuación. Ese es el problema.

En una empresa, la puntuación se discute. Un jefe replica. Un compañero dice que eso no parece una victoria. Fastidia, pero mantiene recto el número. Tú no tienes nada de eso. Corriges tu propio examen, solo, un domingo, con un café y unas ganas enormes de sentirte bien.

Así que serás generoso. Todo el mundo lo es. Redondearás hacia arriba. Encontrarás una razón por la que el que fallaste "cuenta básicamente". Te dirás que el trimestre fue especialmente duro.

Para. Por esto la forma en que puntúas los OKR importa más de lo que parece.

Puntuar con generosidad protege tus sentimientos una tarde. Destruye el registro que estabas construyendo, y ese registro es el único beneficio a largo plazo de hacer todo esto. Un año de puntuaciones honestas te dice lo bueno que es de verdad tu criterio. Un año de puntuaciones aduladoras no te dice nada y te cuesta el mismo esfuerzo.

Las puntuaciones honestas son el activo. Las buenas, no.

Para qué sirve una puntuación

Una puntuación es un diagnóstico. Como un análisis de sangre. A nadie le ofende un análisis de sangre, porque no es un juicio sobre el carácter. Es información sobre un sistema.

En cuanto empiezas a tratar la puntuación como un veredicto sobre ti, empiezas a doblarla. Es humano y del todo racional. Siempre que el logro se ata a la paga, a un ascenso o al valor personal, la gente fija metas seguras, esconde las malas noticias y discute las cuentas. Lo mismo ocurre dentro de una sola cabeza. Te conviertes en tu propio empleado ansioso.

Así que califica el objetivo, no a ti. Pregunta qué te dice el número sobre el objetivo, el plan, tu estimación. No qué dice sobre si eres lo bastante bueno.

Ese cambio de enfoque hace la mayor parte del trabajo. Quien no teme la puntuación no tiene motivo para maquillarla.

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La mecánica: lee el número y deja de tocarlo

El procedimiento es simple. Resiste el impulso de hacerlo ingenioso.

1. Toma la línea base y la meta que escribiste al principio. Por eso importa una línea base. Sin punto de partida no puedes saber si el resultado fue ambicioso o ya estaba cumplido. Si quieres ayuda, aquí tienes cómo fijar la línea base de un resultado clave.
2. Lee el valor real de la fuente que acordaste. Los mismos datos, el mismo método, que usarías cualquier otro día.
3. Puntúa la distancia recorrida frente a la distancia prevista. Eso es todo.
4. No ajustes. Ni por esfuerzo, ni por mala suerte, ni por cómo se sintió el trimestre.

La trampa es el paso cuatro. El ajuste ocurre en silencio, en tu cabeza, antes de que hayas escrito nada. "Ese canal siempre iba a ser lento, así que pon crédito parcial." Escribe primero la puntuación limpia. Añade el contexto después, en una nota aparte, donde no pueda contaminar el número.

Comprometido o aspiracional: qué significa la misma puntuación

Aquí es donde puntuar sale mal incluso a la gente honesta. El mismo resultado significa cosas opuestas según el tipo de objetivo que fuera.

Por eso etiquetas cada objetivo al principio. Un objetivo comprometido es uno que esperas cumplir por completo. Un objetivo aspiracional se fija deliberadamente más allá de lo cómodo. Si no dijiste cuál era cuál, no puedes leer la puntuación después.

Cuando evalúes OKR con esta tabla, mira la primera fila. Cumplir del todo un objetivo aspiracional no es un triunfo. Sugiere que pusiste el listón donde ibas a llegar de todos modos. Lo contrario también vale: una puntuación baja en un objetivo de estiramiento es con frecuencia el sistema funcionando como se diseñó.

Sin la etiqueta, "casi todo el camino" es solo una sensación. Con ella, es una respuesta.

El trimestre todo en verde es una advertencia

Todo salió. Cada resultado clave está en verde. Sírvete algo.

Todavía no.

Un conjunto de puntuaciones uniformemente altas no es un triunfo. Es prueba de que los objetivos se fijaron demasiado bajos. O caían dentro de lo que iba a pasar de todos modos, o gestionaste el informe en lugar del trabajo, o no te estabas admitiendo las malas noticias. Las tres cosas parecen exactamente éxito desde lejos.

Así que la respuesta correcta a un trimestre todo en verde es una pregunta. ¿Cómo habría sido una versión más difícil de cada uno? ¿Dónde jugué sobre seguro? Si no sabes responder, probablemente te has estado poniendo colchón.

Por eso también importa el ritmo semanal. Si has estado haciendo un seguimiento semanal con honestidad, habrás visto formarse el patrón de todo en verde mucho antes de la sesión de puntuación. Al final no queda nada oculto.

Formas habituales de maquillar la puntuación

Reconocerás alguna de estas. Todo el mundo lo hace.

• Mover la meta a posteriori. Reescribir en silencio lo que el objetivo "de verdad" era.
• Contar la actividad como avance. Los artículos se publicaron, así que cuenta. El estado no cambió, así que no cuenta.
• Dar crédito por el esfuerzo. Trabajaste duro. Bien. El esfuerzo no es un resultado.
• Culpar a las condiciones. El mercado estaba lento. Quizá. Regístralo en la nota, no en el número.
• Saltarte el bajo. El objetivo que preferirías no mirar es justo el que más tiene que enseñarte.

Si te pillas haciendo alguna de estas, no eres mala persona. Eres una persona sin auditoría externa. Ponle nombre y deshazlo.

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Lo que te dan las puntuaciones honestas y las buenas nunca

Con el tiempo, una serie de puntuaciones honestas te dice cosas que no puedes conseguir en ningún otro sitio.

Si sobreestimas de forma sistemática. Si eres mejor en unos tipos de apuesta que en otros. Cuánto tarda de verdad el cambio en tu negocio concreto. Qué has probado ya y qué pasó.

Para quien quiere crecer sin un equipo, ese registro vale mucho. No tienes colegas de quienes tomar prestado el criterio. Tu propio historial de estimaciones calibradas es lo más parecido que tienes a una segunda opinión, y solo funciona si las estimaciones se puntuaron sin trampa.

Cuando termina la puntuación, pasa a tu retrospectiva trimestral, donde la distancia entre lo que esperabas y lo que pasó se convierte en la página más útil que leerás en todo el año.

Por qué puntuar con generosidad le cuesta más a un negocio que escala

Cuando eres pequeño y estás solo, tu mayor activo es la rapidez con que puedes cambiar de rumbo. No tienes comité, ni cadena de aprobación, ni equipo hundido. Puedes ver que algo no funciona el martes y hacer otra cosa el miércoles.

Esa ventaja solo existe si ves la verdad. Las puntuaciones aduladoras la embotan. Te dicen que el plan funcionó cuando funcionó a medias, así que lo repites, lo escalas y viertes más de tus horas limitadas en algo que nunca las mereció.

Puntuar con honestidad es lo que mantiene tu velocidad apuntando en la dirección correcta. Velocidad con un marcador adulador es solo una forma más rápida de perderse.

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Una sesión para evaluar OKR en media hora

• Abre los objetivos tal como los escribiste, no como los recuerdas.
• Escribe la línea base, la meta y el valor real de cada resultado clave en una página.
• Puntúa cada uno antes de leer ninguna nota.
• Marca cada uno como comprometido o aspiracional y léelo según esa etiqueta.
• Si todo está en verde, anota cómo habría sido una versión más difícil.
• Solo entonces añade contexto, en una nota aparte.

Puntúa los OKR un día en que no estés ni triunfante ni abatido. Los dos estados mienten.

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Preguntas frecuentes

¿Debo ajustar una puntuación por factores fuera de mi control?

En la puntuación, no. Registra el número tal cual y escribe el contexto en una nota aparte. Si el resultado clave dependía mucho de cosas que no podías influir, eso es un problema de cómo lo escribiste, y tu retrospectiva es el lugar para arreglarlo.

¿Es siempre malo un resultado bajo al evaluar OKR?

No. En un objetivo aspiracional, una puntuación baja o parcial es con frecuencia un buen resultado y debe registrarse como tal. En uno comprometido es un problema genuino. Por eso etiquetas cada objetivo antes de que empiece el trimestre.

¿Y si lo cumplo todo?

Desconfía. Un resultado uniformemente alto suele significar que los objetivos eran demasiado seguros. Pregunta cómo habría sido una versión más difícil y dónde jugaste sobre seguro, y fija metas más ambiciosas la próxima vez.

¿Quién debe comprobar mis puntuaciones si trabajo solo?

Tú, con la línea base y la meta que escribiste antes de que empezara el trimestre. Como nadie más te va a cuestionar, la línea base escrita y una fuente de datos acordada hacen de tu auditoría. Lee el número siempre del mismo sitio.

El método completo, con las listas de comprobación, está en Playbook de OKR para emprendedores, una guía gratuita de 23 páginas.