Contratar al primer empleado cuando una cosa te bloquea

Contratar al primer empleado tiene sentido cuando una cosa concreta frena todo lo demás y has comprobado que ni una herramienta, ni un cambio de proceso, ni un contratista por unas semanas, ni tu propio tiempo pueden quitarla. Sentirte desbordado no es un motivo. Un cuello de botella con nombre, sí.

¿Cuándo contratar al primer empleado como solopreneur? Pon nombre a una sola cosa

La mayoría de los solopreneurs contratan al primer empleado en el momento equivocado y por la misma razón. Están cansados.

Hay una necesidad urgente. Aparece alguien razonable. La conversación va bien. Llega una oferta. Nadie escribió para qué servía el puesto, y nadie lo midió en lo que de verdad te falta. Así se toman las decisiones más importantes de tu negocio: con el mínimo de proceso.

Así que esta es la regla. No preguntes "¿qué puesto debería añadir?". Pregunta: ¿cuál es la única cosa que más me limita ahora mismo y cuál es la forma más barata de quitarla?

No las diez cosas en las que te gustaría mejorar. La única que, si se moviera, desbloquearía el resto. Escríbela en un papel. Si no puedes terminar la frase, no estás listo para contratar. Estás listo para pensar.

Deseo frente a restricción

Un deseo es algo que te gustaría. Una restricción es algo que te frena hoy.

Quieres un diseñador porque tu web podría verse mejor. Eso es un deseo. Quieres un diseñador porque tres clientes esperan materiales que no puedes producir lo bastante rápido. Eso es una restricción.

El peligro es la pila. A lo largo de un año acumulas ambiciones, cada una razonable. Súmalas y habrás descrito un equipo, y ninguna de esas personas era el cuello de botella en el momento en que la habrías incorporado. Este es el primer error de la lista por algo. Pagas por el deseo y la restricción se queda exactamente donde estaba.

Prueba esto el lunes. Coge tu lista de cosas que desearías que fueran mejor. Tacha todo lo que no bloquee el trabajo de este trimestre. Lo que queda es corto. A menudo, una sola línea.

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¿Es una persona siquiera la respuesta?

Muchas veces, no. Y es un resultado legítimo. Debes considerarlo en serio antes de empezar, no como premio de consolación.

Una vez que has puesto nombre a la restricción, pregúntate qué la quitaría. Y pregunta, en último lugar, si la respuesta es una persona. Así se comparan las opciones habituales antes de contratar al primer empleado.

Léela desde arriba. Las opciones más baratas y más reversibles van primero por algo. Llegas a la última fila solo cuando las demás han fallado de verdad, o cuando el trabajo claramente no termina nunca.

Si dudas entre las dos últimas filas, cómo decidir entre un contratista y un empleado lo repasa.

El orden importa más que el momento al contratar al primer empleado

Esto es lo que la mayoría de los consejos se saltan. La secuencia de quién incorporas es una decisión de estrategia disfrazada de decisión de plantilla.

Supón que la restricción es que nadie sabe que tu producto existe. Si incorporas más capacidad de construcción, has comprado algo que no puedes usar. Supón que incorporas ayuda de marketing antes de tener un mensaje que merezca amplificarse. Ahora tienes actividad sin dirección.

Así que el momento no es solo "ahora o más tarde". Es "qué restricción primero". El primer fichaje correcto elimina lo que te limita, y lo que te limita cambia a medida que el negocio crece. Tu primer fichaje y el décimo responden a preguntas distintas.

La prueba que no esperas: ¿puedes soltar?

Todo el mundo dice que quiere ayuda que le quite cosas de encima. Menos gente suelta de verdad cuando llega alguien.

Se quedan con las decisiones. Revisan todo. Rehacen en silencio lo que se entregó. Eso no solo desperdicia a la persona que contrataste. Ahuyenta a las buenas, porque una persona capaz entiende lo que pasa en pocas semanas y empieza a buscar otra cosa.

Así que, antes de contratar, responde algo incómodo. ¿Tu restricción es de verdad tu capacidad, o es tu disposición a delegar? Si es lo segundo, ninguna contratación lo arregla. Estarías pagando a alguien para que te mire hacer su trabajo.

Conviene saberlo ahora, cuando saberlo es barato. Cómo soltar trabajo como solopreneur retoma esto a fondo.

Tres cosas que resolver antes de abrir nada

Cuando la restricción tiene nombre y una persona parece la respuesta, aún te queda trabajo. Lleva una mañana. La mayoría de los resultados caros se deciden, o no, justo aquí.

• Qué vas a dejar de hacer. Si no puedes nombrar el trabajo que sale de tu plato, la contratación suma a tu carga en vez de aliviarla.
• Si la caja aguanta. Una contratación cuya aportación real llega mucho después de que se acabe tu dinero es un error disfrazado de ambición. Cómo poner precio a una contratación en meses de caja te enseña a comprobarlo.
• Qué debe producir el puesto en noventa días. Si no puedes escribirlo, no estás listo. Cómo escribir un resultado a noventa días para un puesto es la puerta de entrada.

Tres respuestas. Una mañana. Esa es toda la prueba de preparación, y es más estricta de lo que la mayoría espera.

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Traer a alguien no es regalar capital

La gente los confunde, así que conviene decirlo una vez, con claridad.

Puedes pagar por ayuda sin cambiar quién es dueño de nada. Contratistas, freelancers, un especialista a tiempo parcial. Tú pagas, ellos entregan, la propiedad queda exactamente donde estaba. Es una decisión distinta de la del capital, y el capital es una decisión mucho más grande.

Necesitar una mano con algo no es, por sí solo, un motivo para regalar un trozo del negocio. Te hiciste solo a propósito. Sin cofundador, sin capital regalado, sin pedir permiso. Ese es el modelo, y es la razón por la que todo esto fue posible. No lo cambies por el alivio de tener compañía en el trabajo.

Señales de que contratas demasiado pronto, y demasiado tarde

Demasiado pronto se ve así. No sabes decir qué produce el puesto. Contratas porque te sientes desbordado, y no puedes señalar la cosa concreta que está atascada. No has probado las opciones más baratas. Seguirías tomando tú todas las decisiones.

Demasiado tarde es distinto. Te has convertido en la restricción de tu propio negocio. Rechazas toda ayuda por principio y te quemas demostrando algo que nadie te pidió demostrar. Esa versión también existe. Trabajar solo es un modelo de negocio. Nunca debió ser una personalidad.

El punto medio es poco glamuroso. Saber qué te bloquea. Preferir la solución reversible. Escribir cómo se ve lo bueno. Moverte rápido cuando has decidido.

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Lo que un buen primer fichaje te hace a ti

Esto no te lo cuenta nadie. Las primeras personas que incorporas son una fracción enorme de todo lo que te rodea. No hay una gran masa alrededor que absorba un mal encaje. Su comportamiento es el estándar.

Eso corta en ambos sentidos. Uno fuerte se acumula. Te ayuda a evaluar a la siguiente persona, recomienda a gente con la que ha trabajado y muestra cada día cómo es un estándar que aprueba. Uno débil ocupa una silla que necesitabas ocupada, se come tu atención y baja en silencio el listón de cada decisión posterior.

El dinero es el menor coste de equivocarte. Los grandes costes son tu atención, el trabajo que hay que rehacer y los meses que pierdes antes de aceptar lo que ya sabías. Por eso un arranque lento y cuidadoso casi siempre sale más barato que uno rápido y esperanzado. Eso sí, una vez decidido, la velocidad importa, y cómo contratar rápido como solopreneur cubre ese lado.

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Preguntas frecuentes

¿Sentirme desbordado es motivo suficiente para contratar al primer empleado?

No. Es una sensación, no una restricción. Escribe la única cosa que frena todo lo demás. Si puedes nombrarla, tienes un motivo. Si no puedes, todavía no estás listo para incorporar a nadie.

¿Mi primer fichaje debería ser una persona?

A veces la respuesta es una herramienta, un cambio de proceso, un trabajo corto de contratista o reasignar tu propio tiempo. Comprueba eso primero. Una persona es la respuesta correcta cuando ninguna de esas opciones quita el cuello de botella.

¿Contratar al primer empleado implica ceder capital?

No. Puedes pagar a contratistas, freelancers o a un especialista a tiempo parcial sin cambiar quién es dueño de nada. El capital es una decisión aparte, mucho más grande, y necesitar ayuda no es un motivo para tomarla.

¿Y si mi contratación resulta ser un error?

Probablemente te equivocarás con alguno de los primeros. Ningún proceso es lo bastante bueno con una muestra tan pequeña. El objetivo es una tasa de acierto decente y una corrección rápida y humana cuando sale mal.

Así que pon nombre a la restricción, prueba la solución más barata, escribe el resultado a noventa días y solo entonces contrata al primer empleado.

El método completo, con las listas de comprobación, está en Playbook de las primeras contrataciones, una guía gratuita de 22 páginas.