Primeira contratação:só quando uma coisa te trava

Na primeira contratação, só entra alguém quando uma coisa concreta está a travar tudo o resto e já confirmaste que uma ferramenta, uma mudança de processo, um contratado de curta duração ou o teu próprio tempo não a resolvem. Sentires-te sobrecarregado não é motivo. Um bloqueio com nome é.

Quando fazer a primeira contratação como solopreneur? Dá nome à coisa

A maioria dos solopreneurs faz a primeira contratação no momento errado, pela mesma razão. Estão cansados.

Há uma necessidade urgente. Aparece alguém razoável. A conversa corre bem. Segue-se uma proposta. Ninguém escreveu para que servia o cargo, e ninguém o mediu naquilo de que realmente te falta. É assim que as decisões mais importantes do teu negócio se tomam com o menor processo.

Por isso, aqui vai a regra. Não perguntes "que cargo devo acrescentar?". Pergunta: qual é a única coisa que mais me limita neste momento e qual é a forma mais barata de a remover?

Não as dez coisas em que gostavas de ser melhor. A única que, se mexesse, desbloqueava o resto. Escreve-a num papel. Se não consegues acabar a frase, não estás pronto para contratar. Estás pronto para pensar.

Desejo versus restrição

Um desejo é algo que gostavas de ter. Uma restrição é algo que te está a parar hoje.

Queres um designer porque o teu site podia ter melhor aspeto. Isso é um desejo. Queres um designer porque três clientes esperam por materiais que não consegues produzir com a rapidez necessária. Isso é uma restrição.

O perigo é a pilha. Ao longo de um ano vais juntando ambições, cada uma razoável. Soma-as e descreveste uma equipa, e nenhuma dessas pessoas foi alguma vez o bloqueio no momento em que a trarias. É o primeiro erro da lista por uma razão. Pagas o desejo e a restrição fica exatamente onde estava.

Experimenta isto na segunda-feira. Pega na tua lista de coisas que desejavas que fossem melhores. Risca tudo o que não está a bloquear o trabalho deste trimestre. O que sobra é curto. Muitas vezes é uma linha.

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Será que uma pessoa é mesmo a resposta?

Muitas vezes, não. E é um resultado legítimo. Deves considerá-lo a sério antes de começares, e não como prémio de consolação.

Depois de dares nome à restrição, pergunta o que a removeria. Só no fim pergunta se uma pessoa é a resposta. Eis como as opções habituais se comparam antes de fazeres a primeira contratação.

Lê de cima para baixo. As opções mais baratas e mais reversíveis vêm primeiro por uma razão. Só chegas à última linha quando as outras falharam a sério, ou quando o trabalho claramente nunca acaba.

Se hesitas entre as duas últimas linhas, como decidir entre um contratado e um funcionário explica o caminho.

A ordem conta mais do que o momento na primeira contratação

Eis o que a maioria dos conselhos ignora. A sequência de quem trazes é uma decisão de estratégia disfarçada de decisão de recursos humanos.

Imagina que a restrição é que ninguém sabe que o teu produto existe. Se trazes mais capacidade de construção, compraste algo que não podes usar. Imagina que trazes ajuda de marketing antes de teres uma mensagem que mereça ser amplificada. Agora tens atividade sem direção.

Por isso, o momento não é só "agora ou mais tarde". É "qual restrição primeiro". A primeira contratação certa remove aquilo que te limita, e aquilo que te limita muda à medida que o negócio cresce. A tua primeira contratação e a décima respondem a perguntas diferentes.

O teste que não esperas: consegues largar?

Toda a gente diz que quer ajuda que lhe tire coisas do prato. Poucos largam mesmo quando alguém chega.

Ficam com as decisões. Revêem tudo. Refazem em silêncio o que foi entregue. Isso não desperdiça só a pessoa que contrataste. Afasta as boas, porque uma pessoa competente percebe o que se passa em semanas e começa a procurar outro sítio.

Por isso, antes de contratares, responde a algo desconfortável. A tua restrição é mesmo a tua capacidade, ou é a tua vontade de passar as coisas a outros? Se for a segunda, nenhuma contratação a resolve. Estarias a pagar a alguém para te ver fazer o trabalho.

Vale a pena saber isto agora, quando sai barato. Como delegar tarefas como solopreneur retoma isto a sério.

Três coisas a resolver antes de abrires seja o que for

Quando a restrição tem nome e uma pessoa parece ser a resposta, ainda tens trabalho de casa. Demora uma manhã. A maior parte dos resultados caros decide-se, ou não se decide, aqui mesmo.

• O que vais deixar de fazer. Se não consegues nomear o trabalho que sai do teu prato, a contratação soma à tua carga em vez de a aliviar.
• Se a margem financeira aguenta. Uma contratação cujo contributo real chega muito depois de o dinheiro acabar é um erro disfarçado de ambição. Como medir o preço de uma contratação em meses de margem mostra como verificar.
• O que o cargo tem de produzir em noventa dias. Se não o consegues escrever, não estás pronto. Como escrever o resultado a noventa dias de um cargo é a porta de entrada.

Três respostas. Uma manhã. É todo o teste de preparação, e é mais exigente do que a maioria espera.

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Trazer alguém não é dar capital

As pessoas misturam isto, por isso vale a pena dizê-lo uma vez, com clareza.

Podes pagar por ajuda sem mudar quem é dono de quê. Contratados, freelancers, um especialista a tempo parcial. Pagas, entregam, a propriedade fica exatamente onde estava. É uma decisão separada do capital, e o capital é uma decisão muito maior.

Precisar de uma mão com alguma coisa não é, por si só, motivo para dar um pedaço do negócio. Foste solo de propósito. Sem cofundador, sem capital cedido, sem pedir licença. Esse é o modelo, e é a razão pela qual tudo isto foi possível. Não o troques pelo alívio de ter companhia no trabalho.

Sinais de que contratas cedo demais, e tarde demais

Cedo demais parece isto. Não sabes dizer o que o cargo produz. Contratas porque te sentes sobrecarregado e não consegues apontar a coisa concreta que está encalhada. Não experimentaste as opções mais baratas. Continuarias a tomar todas as decisões.

Tarde demais é diferente. Tornaste-te a restrição do teu próprio negócio. Recusas toda a ajuda por princípio e esgotas-te a provar algo que ninguém te pediu para provar. Essa versão também existe. Ser solo é um modelo de negócio. Nunca foi pensado para ser uma personalidade.

O meio é pouco glamoroso. Sabe o que te está a bloquear. Prefere a solução reversível. Escreve o que é bom. Avança depressa quando decidires.

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O que uma boa primeira contratação te faz

Eis algo que ninguém te diz. As primeiras pessoas que trazes são uma grande fração de tudo o que te rodeia. Não há uma grande massa à volta para absorver um mau encaixe. O comportamento delas é o padrão.

Isto corta nos dois sentidos. Uma pessoa forte compõe. Ajuda-te a avaliar a seguinte, refere pessoas com quem trabalhou e mostra todos os dias o que é um padrão aceitável. Uma pessoa fraca ocupa um lugar que precisavas de ter ocupado, gasta a tua atenção e baixa em silêncio a fasquia de todas as decisões seguintes.

O dinheiro é o menor custo de errar. Os grandes custos são a tua atenção, o trabalho que tem de ser refeito e os meses que perdes antes de aceitares o que já sabias. Por isso, um arranque lento e cuidadoso quase sempre sai mais barato do que um rápido e esperançoso. Mas, depois de decidires, a rapidez conta, e como contratar depressa como solopreneur trata desse lado.

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Perguntas frequentes

Sentir-me sobrecarregado é motivo suficiente para fazer a primeira contratação?

Não. É um sentimento, não uma restrição. Escreve a única coisa que segura tudo o resto. Se consegues nomeá-la, tens um motivo. Se não consegues, ainda não estás pronto para trazer ninguém.

A minha primeira contratação deve ser mesmo uma pessoa?

Às vezes a resposta é uma ferramenta, uma mudança de processo, um trabalho curto de um contratado ou uma reafetação do teu próprio tempo. Verifica isso primeiro. Uma pessoa é a resposta certa quando nenhuma delas remove o bloqueio.

Uma primeira contratação significa ceder capital?

Não. Podes pagar a contratados, freelancers ou a um especialista a tempo parcial sem mudar quem é dono de quê. O capital é uma decisão separada, muito maior, e precisar de ajuda não é motivo para a tomar.

E se a minha contratação correr mal?

Provavelmente vais errar uma das primeiras. O processo de ninguém é bom o suficiente com esta dimensão de amostra. O objetivo é uma taxa de acerto decente e uma correção rápida e humana quando corre mal.

Por isso, dá nome à restrição, tenta a solução mais barata, escreve o resultado a noventa dias e só depois faz a primeira contratação.

O método completo, com as listas de verificação, está em O Playbook das primeiras contratações, um guia gratuito de 22 páginas.