OKRs valem a pena para um solopreneur? A versão pequena

Os OKRs valem a pena para um solopreneur? Sim, na versão pequena: um objetivo, três números, quinze minutos por semana. Tudo o que for mais pesado é overhead. O ganho é um não escrito, pronto antes de a ideia tentadora aparecer.

Os OKRs valem a pena para um solopreneur? O veredicto

A maioria das pessoas que experimenta OKRs desiste e conclui que o método não funciona. Conclusão justa, vendo o que viram. Mas errada.

O que viram foi um ritual. Uma sessão de planeamento. Um documento que toda a gente achou razoável. Depois, uma vida de trabalho que continuou exatamente igual. No fim do trimestre, alguém pontuou com generosidade e escreveu o seguinte. Nada pelo meio foi causado por aquilo.

A estrutura não falhou ali. Falharam três coisas por baixo dela:

• Os objetivos eram uma lista de trabalho, não a descrição de algo que mudou.
• Eram demasiados, por isso nada foi realmente priorizado.
• Nada na semana te obrigava a escolher entre o objetivo e a outra coisa que te apetecia fazer.

As três têm solução, e resolvê-las é o que faz os OKRs valerem a pena para uma só pessoa. Nenhuma pede uma metodologia nova. E aqui vai o que ninguém diz a quem trabalha sozinho: é mais difícil para ti do que para uma empresa, não mais fácil.

Uma empresa tem um gestor, uma administração, um colega. Alguém que pergunta: "Entregámos muito, mas o número mexeu?" Tu não tens ninguém. Tens de construir a verificação e ser a pessoa que ela verifica. Por isso tem de ser pequena o suficiente para a fazeres mesmo numa semana má.

Para que serve um objetivo quando ninguém está a ver

Não é para registar intenções. Nunca te faltaram intenções.

Um objetivo torna explícita uma troca, com antecedência. Tens mais boas ideias do que noites livres. Já estás a trocar uma por outra todos os dias. A única pergunta é se o fazes de forma deliberada, num momento em que consegues pensar, ou uma interrupção de cada vez, pelo que te ocorreu mais recentemente.

Sem um objetivo escrito, a prioridade é definida pela recência e pelo humor. Nenhum dos dois tem relação com o que interessa.

Com um, a luta da semana seis já está decidida. Está escrita. Ganha mais depressa do que qualquer argumento que possas ter contigo.

Esse é o teste. Um objetivo que nunca te faz dizer não não falhou em ser alcançado. Falhou em ser um objetivo.

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O que ganhas quando os OKRs valem a pena

O que faz os OKRs valerem a pena não é o "alinhamento" em abstrato. São seis efeitos concretos na forma como decides.

Duas destas merecem um olhar mais atento, porque contam mais quando queres crescer sem contratar.

Primeiro, produção contra resultado. És bom na produção. Funcionalidades lançadas, artigos escritos, páginas refeitas. A produção parece progresso porque a vês e a podes contar. Mas podes lançar imensa coisa e não mudar nada no negócio. Isso não é uma doença rara. É o estado por defeito de uma pessoa ocupada sem disciplina de resultado.

Segundo, o sinal de falha. Medir atividade é ótimo a dizer-te que trabalhaste muito. É inútil a dizer-te que estás a trabalhar muito numa coisa que não produz o resultado. Essa é a falha mais cara que existe, e um objetivo de resultado com uma verificação semanal honesta foi feito para a apanhar.

O ganho lento é o registo. Um ano de objetivos escritos, pontuações honestas e retrospetivas curtas diz-te o que te propuseste fazer, o que aconteceu e quão boas eram as tuas estimativas. Mostra se sobrestimas de forma sistemática, que tipos de aposta funcionam no teu negócio e quanto tempo a mudança demora mesmo aqui. Quase ninguém mantém esse registo. Só funciona se pontuares com honestidade, e é por isso que pontuações honestas importam mais do que boas.

E se cresces como a maioria dos operadores solo, com um freelancer aqui e um colaborador ali, os objetivos passam a ter uma segunda função. Quem sabe o que tentas alcançar neste trimestre toma melhores decisões sem perguntar. É o alinhamento mais barato que vais comprar.

Quanto custa fazer com que os OKRs valham a pena

Menos do que temes. É esse o objetivo da versão pequena.

• Uma sessão para decidir o formato: o ritmo, quão poucos objetivos, o que não vais fazer.
• Quinze minutos por semana. Número atual, confiança, o que está no caminho.
• Uma sessão mais longa a meio do trimestre, para perguntar se estes ainda são os objetivos certos.
• Meia hora no fim de cada ciclo, para pontuar com honestidade e responder a quatro perguntas.

É só isto. Se o teu sistema de objetivos custa mais do que isto, construíste um passatempo. Corta.

A verificação semanal é a parte inegociável. Objetivos trimestrais revistos só de trimestre a trimestre não conseguem influenciar nada pelo meio, e é pelo meio que acontece todo o teu comportamento. Se não consegues comprometer-te com a verificação semanal, nem te dês ao trabalho de escrever o documento trimestral. Torna-se aquilo que ignoras com educação. O check-in semanal é curto de propósito.

Quando não vale a pena

Sê honesto quanto a isto, porque fingir que compensa sempre é como o ritual sobrevive.

• Não vais fazer a verificação semanal. Então salta tudo. Vai custar-te uma tarde e não te ensina nada.
• Vais escrever uma lista de tudo. Um conjunto que contém tudo o que vale a pena fazer não comunica prioridade nenhuma. Ficas com um inventário com um título simpático. A questão de quantos OKRs ter decide isto mais do que qualquer outra.
• Vais definir metas que tens a certeza de atingir. Não há ninguém para impressionar. Um objetivo que não podes falhar dá-te um trimestre confortável e mais nada.
• Vais tratá-lo como um veredicto sobre ti. As pontuações são instrumentos. No momento em que passam a ser um julgamento de ti, passam a ser ficção.

Este último tem um primo discreto. Os OKRs são uma ferramenta de foco, não de gestão de desempenho. Liga-os ao salário ou à avaliação de alguém e todos no sistema passam a esconder más notícias e a definir metas seguras, com toda a racionalidade. Neste momento isto aplica-se a uma pessoa: tu. Vais ficar tentado a fazê-lo a ti próprio na mesma. No dia em que mais alguém entrar, diz em voz alta que os objetivos não entram no pagamento dessa pessoa, e mantém essa linha no primeiro momento inconveniente.

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O teste que decide

Esquece se o método é bom. Pergunta se fez alguma coisa.

Olha para o mês passado. Um objetivo fez-te dizer não a alguma coisa? Largaste trabalho porque não mexia nenhum número? Reparaste cedo que estavas ocupado e a não ir a lado nenhum?

Se sim, está a justificar-se. Se não, uma de duas coisas é verdade. Ou os objetivos ficam dentro do que ia acontecer de qualquer maneira, ou vivem num documento e o trabalho vive noutro sítio. Tu trabalhas onde está o trabalho. Um ficheiro de objetivos que tens de ir procurar às nove da noite já está perdido.

A solução é barata. Fixa o resultado e os números no topo da lista que realmente abres. Antes de acrescentares seja o que for a essa lista, pergunta que número mexe. Se a resposta for nenhum, vai para a lista do agora não.

A maioria dos operadores solo salta este último passo e depois pergunta-se porque nada pega.

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Do que isto trata realmente

Estás a construir sobretudo à noite, sobretudo em privado, e ninguém verifica se funciona. Esse é o custo real de trabalhar sozinho. É maior do que o custo de qualquer ferramenta.

Ninguém te vai dizer que passaste seis meses a lançar numa direção que não produziu nada. Só tu podes perguntar. E como perguntar é desconfortável, tem de ser agendado.

É isso que estás a comprar. Não uma estrutura. Um compromisso fixo com a pergunta que, de outra forma, evitarias.

É por isso que os OKRs que valem a pena são os pequenos. Antes de começares, vê os erros de OKR a evitar. Cada um é uma escolha, e cada um é reversível no trimestre seguinte. Quando estiveres pronto para escrever o primeiro conjunto, como escrever OKRs é o passo seguinte.

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Perguntas frequentes

Os OKRs valem a pena para uma só pessoa?

Sim, se os mantiveres pequenos. Um objetivo com três resultados-chave e uma verificação semanal de quinze minutos chega. Funcionam para quem trabalha sozinho porque substituem o gestor que, de outra forma, perguntaria se o número mexeu.

Preciso de software especial?

Não. O que importa é que os objetivos estejam onde está o trabalho. Fixa o resultado e os números no topo da lista que realmente abres e pergunta que número uma tarefa mexe antes de a acrescentares.

Devo ligar os meus objetivos ao meu rendimento ou a recompensas?

Não. Ligar o cumprimento ao pagamento ou à avaliação empurra-te para metas seguras e para esconder más notícias, até de ti próprio. Mantém os objetivos como ferramenta de foco e nada mais.

E se os meus objetivos voltam sempre a verde?

Trata isso como um aviso, não como uma vitória. Um trimestre todo verde costuma significar que os objetivos foram definidos dentro do que ia acontecer de qualquer maneira. Pergunta se apontaste baixo demais.

O método completo, com as listas de verificação, está em O Playbook de OKR para solopreneurs, um guia gratuito de 23 páginas.