Controllo delle referenze:come farlo bene, oltre l'elenco

Per fare bene il controllo delle referenze, poni domande specifiche, chiedi cosa era loro e cosa cambieresti, e parla con almeno una persona che non è nell'elenco. L'elenco ti dà un racconto curato. La tua rete ti dà un racconto accurato.

Come fare bene il controllo delle referenze quando sei l'unico giudice

La maggior parte di chi lavora da solo salta questo passaggio. Oppure lo fa in dieci minuti, al telefono, chiedendo "lo consiglieresti?" e sentendosi rispondere "sì, una persona deliziosa."

Certo che hanno detto sì. Li ha scelti il candidato.

Quella chiamata non ti dice niente. È una formalità, e l'hai condotta come tale. Eppure una conversazione di referenze è una delle cose più redditizie che puoi fare prima di impegnarti con qualcuno. Ti costa un'ora. È il punto in cui si sarebbero potuti cogliere molti errori evitabili.

Hai una ragione più grande per farla di un'azienda con un team di selezione. Sei l'unico giudizio nella stanza. Nessun altro noterà ciò che ti è sfuggito. E questa persona sarà una grossa parte di tutto ciò che la tua attività ti farà sentire per il prossimo anno.

Quindi tratta la chiamata come la prova di lavoro che è. È una prova. Vai a prenderne qualcuna.

Perché una chiamata di cortesia non vale niente

Domande generiche, risposte generiche. "Com'era lavorare con lei?" invita a una frase piacevole. Nessuno mente, nessuno informa, e riattacchi rassicurato, che è il peggior esito possibile.

Ci sono due cose che lavorano contro di te.

Primo, il candidato ha scelto chi ti risponde. Senti la persona con più probabilità di dire qualcosa di gentile.

Secondo, vuoi che vada bene. Sei stanco, il buco è reale, e le conversazioni sono andate bene. Il tuo orecchio prenderà ogni parola calda come conferma e lascerà scivolare via ogni esitazione. La pausa prima di una risposta è dove vive l'informazione, e tu non la ascolti.

Le domande specifiche sistemano entrambe le cose. Nessuno può rispondere a "cosa era davvero suo?" con un complimento. Deve descrivere qualcosa di reale. E descrivere qualcosa di reale è il punto in cui la verità trapela.

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Le domande che ottengono risposte vere

Ecco il cambio per il controllo delle referenze. Smetti di fare la colonna di sinistra. Comincia con quella di destra.

Guarda la terza riga. "Lavoreresti di nuovo con lui" è facile. "E su cosa?" è la domanda che fa il danno, in senso buono. Chi risponde "sì, su qualsiasi cosa" ti dice qualcosa. Chi risponde "sì, sulla parte di ricerca" ti dice qualcosa d'altro.

Poi taci. Il silenzio è uno strumento. Chiedi, aspetta e lascia che riempiano il vuoto. La maggior parte delle persone non sopporta una pausa, e ciò che dicono in quel vuoto raramente è provato.

Scrivi mentre parlano

Prendi appunti durante la chiamata. Non dopo.

La memoria si rimodella verso chi ti è piaciuto. Se il candidato ti è piaciuto, il ricordo del pomeriggio sarà più caldo delle parole vere. La carta non lusinga nessuno.

Dai un punteggio a ciò che senti rispetto al ruolo che hai definito, non rispetto alla tua impressione generale. Se hai scritto cosa deve produrre la persona nel primo tratto del lavoro, la domanda per ogni referente è semplice: questo racconto suggerisce che potrebbe produrlo? L'obiettivo dei primi 90 giorni è ciò con cui misuri, e senza di esso misuri con una sensazione.

Anche le stesse domande per ogni candidato. Se fai quelle incisive solo alla persona di cui dubiti, hai già deciso, e la chiamata è teatro.

Vai oltre l'elenco

È la parte che separa un controllo vero da una cortesia.

Le persone nell'elenco sono quelle che il candidato vuole che tu senta. Va bene. Ascoltale. Poi trova qualcuno che non c'è.

Sei a uno o due contatti da quasi chiunque nel tuo settore. Chiedi in giro. Un ex collega, qualcuno della stessa community, una persona che ha venduto agli stessi clienti. Fai una conversazione vera, non un quiz. Di' cosa stai facendo e chiedi cosa sanno.

È sfiducia? No. Non cerchi uno scandalo. Cerchi la differenza tra un racconto curato e uno accurato, e quasi sempre quello accurato sarà comunque positivo. Ma quando non lo è, sarai molto contento di aver chiesto.

Una cosa corretta da fare: di' al candidato che parlerai con persone oltre l'elenco. Dillo chiaramente e presto. Chi non ha niente di cui preoccuparsi scrolla le spalle. Anche la sua reazione è un'informazione.

Cosa fare quando qualcosa emerge due volte

Un'osservazione strana è rumore. La stessa osservazione da due persone è uno schema.

Poniamo che il primo referente dica che il candidato era brillante ma aveva bisogno di molte indicazioni. Poniamo che il secondo, senza essere sollecitato, ti dica la stessa cosa con altre parole. Ora hai un riscontro, non un'intuizione.

L'errore è spiegarlo con una scusa. "Era un altro ambiente." "Allora era nuovo." Forse. Forse no. Approfondisci. Torna dal candidato e chiedigli direttamente, senza accusare, e ascolta come lo descrive. Chi ha consapevolezza di sé dice "sì, è giusto, ecco cosa ho cambiato." Chi si irrigidisce ti ha mostrato la stessa cosa una terza volta.

Se qualcosa è emerso due volte e non sai dire perché non conterebbe nella tua attività, trattalo come un no finché non puoi.

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Sii onesto su cosa cerchi

Non cerchi di trovare una persona perfetta. Non esiste. Ogni referente avrà una riserva se chiedi abbastanza bene, ed è proprio il senso del chiedere bene.

La vera domanda è se la riserva conta per questo ruolo. Chi ha bisogno di molte indicazioni è un disastro se stai per sparire per un mese e va bene se hai le ore da dedicare. Chi è approssimativo sui dettagli è un problema per un contabile e irrilevante per un ricercatore.

Ecco perché il ruolo va scritto prima della chiamata. Una riserva significa qualcosa solo rispetto a una definizione.

E tieni la regola che ti sei dato prima: l'ambiguità vuol dire no. Se le referenze ti lasciano incerto, sei incerto. Lo sarai per un anno. Il costo di una conversazione in più è molto più basso del costo di disfare un'assunzione. Il controllo delle referenze non è un ostacolo per il candidato. È uno dei tuoi strumenti migliori per rendere la decisione un po' meno una scommessa.

Dove si colloca in un processo veloce

Niente di tutto questo deve essere lento. Due o tre chiamate, un'ora ciascuna al massimo, si fanno in pochi giorni. Fissale appena hai un favorito, non dopo aver deciso.

Se ti chiedi come si colloca accanto al resto, le referenze sono il passo di verifica in un processo breve che comprende anche una prova di lavoro retribuita. La prova ti mostra cosa fanno. Le referenze ti mostrano cosa hanno fatto prima, raccontato da qualcun altro. Insieme coprono la maggior parte di ciò che una conversazione non coprirà mai. E tenere tutto veloce conta più di quanto pensi, ed è il tema di come assumere velocemente.

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Una breve lista per il controllo delle referenze prima di dire sì

• A ogni referente sono state poste domande specifiche, non generiche.
• Hai chiesto "lavoreresti di nuovo con lui, e su cosa".
• Hai parlato con almeno una persona che non era nell'elenco.
• I tuoi appunti sono stati scritti durante le chiamate.
• Tutto ciò che è emerso due volte è stato approfondito, non spiegato con una scusa.

Spunta tutte e cinque e hai fatto più di quanto facciano la maggior parte dei datori di lavoro. Mancane una e sai esattamente dove sta il rischio.

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Domande frequenti

È scortese contattare persone che il candidato non ha indicato?

Non se sei diretto. Di' presto che parlerai con persone oltre l'elenco, e tratta con discrezione ciò che senti. Non cerchi di mettere in difficoltà nessuno. Cerchi di ascoltare un racconto accurato invece di uno curato.

E se il candidato non ha referenze da un datore di lavoro precedente?

Allora usa altre prove: clienti che ha servito, persone con cui ha collaborato, la prova di lavoro, qualsiasi cosa abbia costruito che tu possa guardare. Le domande restano le stesse. Vuoi sapere cosa era suo, cosa è andato storto e chi altro l'ha visto lavorare.

E se un referente dice qualcosa di negativo?

Chiedi il dettaglio, poi mettilo alla prova rispetto al ruolo. Una riserva che non c'entra con il lavoro è un'informazione, non un verdetto. Una che tocca il lavoro che ti serve è seria, soprattutto se viene fuori da una seconda persona.

Quanti controlli delle referenze bastano?

Abbastanza da sentire lo stesso quadro da più di un'angolazione. Due o tre conversazioni, inclusa una fuori dall'elenco fornito, ti diranno molto più di una lunga pila di conversazioni di cortesia.

Fai tu il controllo delle referenze, e fallo oltre l'elenco.

Il metodo completo, con le checklist, è in Il Playbook delle prime dieci assunzioni, una guida gratuita di 22 pagine.