股权稀释误区:创始人常犯的九个代价高昂的错误
要避开的股权稀释误区有九个:从默认接受的期权池,到只测算好的退出,悄悄让创始人丢掉股权。这里逐一说明,并给出每个误区对应的、能改掉它的习惯和做法。
要避开的股权稀释误区有九个,没有一个需要高深的本事才能避开。创始人只谈估值、其余照单全收,任由期权池默认,漏掉叠加的工具,只测算一轮,只跑好的退出。每一个都是准备不足,不是智商问题。
要避开的股权稀释误区:不知不觉交出股权的九种方式
融资轮里没有人对你撒谎。这才是让人不安的地方。
每个数字都披露了、同意了、签了字。意外出现在一周之后,当你看着别人做出来的股权结构表,发现你拥有的比握手时你以为的少得多。
原因几乎从来不是花招。是你测算的和你签下的之间的差距。你今天拥有全部,又在想怎样扩张,所以你可能比自己以为的离这里更近。不管你会不会融资,这九种方式,都是让你丢掉本可以保住的股权的路。
把它们当作选择来读。每一个都是。
九个误区一览
| 股权稀释误区 | 它让你付出什么 | 改正的办法 |
|---|---|---|
| 只谈估值 | 你把力气花在最不起决定作用的条款上 | 先算数字,再把筹码花在期权池、优先权和优先认购权上 |
| 任由期权池默认 | 创始人股权中最大的、可以避免的转移 | 按招聘计划定大小,并争取它在资金的哪一侧 |
| 没有把 SAFE 叠加一起测算 | 一周后的意外 | 把每一份工具一次性按上限全部转换 |
| 只测算一轮 | 一条你绝不会接受的路径 | 永远测算这一轮之后的那一轮 |
| 只跑好的退出 | 优先权条款看起来无害 | 先跑一个令人失望的价格 |
| 跳过归属 | 以后投资人会逼你补上 | 第二个人拿到股权的那一刻就加上 |
| 过时的电子表格 | 模型先被怀疑,然后被绕开 | 一个模型,每次变动都更新 |
| 含糊地解释股权 | 报价时你多给了,之后又失去信任 | 完整地说明它是什么,包括它可能一文不值 |
| 先形成看法 | 感觉主导了决定 | 先花半小时算术,再表态 |
现在按它们通常造成伤害的顺序,细讲这些股权稀释误区。
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人人都为标题争得面红耳赤。那是他们看得懂的数字。
它也是最不可能决定你结果的条款。决定的是条款。估值只是装饰。一份投资条款清单里,有一个数字是设计出来让人讨论的,还有好几个是设计出来让人接受的。在走进房间之前,先学会分清哪个是哪个,因为在房间里你会累,也会想尽快成交。
把谈判筹码花在算术告诉你能改变结果的地方。通常是期权池、优先权和优先认购权,而且它们也更容易谈下来,因为你是凭证据来争的。关于定价的基础,投前估值和投后估值详解能让标题数字保持诚实。
第二:任由期权池默认
接受一个听起来标准的大小,设在资金到账之前,背后没有招聘计划。这是创始人股权中最大的、可以避免的转移。
改正只要花一个下午。列出你在这一轮的跑道内真正打算招的岗位,估算每个岗位需要的股权,加总。然后问期权池在资金的哪一侧。同一个池子,同样的大小,同一份文件,对你的结果却因为这一个惯例而不同。它可以凭证据去谈,这很少见。什么是期权池,为什么它重要有完整的图景。
第三:没有把 SAFE 叠加一起测算
在脑子里一份一份地转换工具。或者按本轮价格转,而不是按它们的上限。
两者都会造成这篇文章开头那种意外。几份工具,在不同时间、按不同上限融来,转进同一轮,合起来可能比这一轮本身还大一块。在你同意价格之前,把它们全部一次转换。
第四:只测算一轮,而不是整条路径
你让出五分之一。这似乎没问题。
相对什么没问题?正确的问题是整条路径在哪里结束:这一轮、下一轮、再下一轮,每一轮都作用在剩下的部分上。单独看合理的一轮,可能是一条你会拒绝走的路上的一步。永远测算这一轮之后的那一轮。
第五:只跑好的退出
这是悄悄的杀手。
优先权结构在一个很好的结果里几乎看不见,在一个平庸的结果里却起决定作用,而平庸的结果是最可能出现的。一个好的价格,会让几乎每份投资条款清单看起来都没问题。如果你没有跑过令人失望的退出,你就没有评估过这些条款。你只是欣赏了它们。这一条款用大白话讲是什么,在什么是清算优先权里。
第六:有两个人时就跳过归属
它让人觉得是不信任。其实是为留下来的人买的保险。
常见的归属是四年,带一年的悬崖期,它保护留下来的人,不让一个第八个月就离开的人带走三分之一的生意。缺少它就是缺陷,未来的投资人会逼你补上,而且在更糟的时刻、更糟的条件下。只要你和任何人以股权合作,第一天就加上。
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过时对模型权威的破坏,比不精确来得更快。
一旦被怀疑,它就会被绕开。然后你又在猜,尽管手里开着一个文件。只要一个唯一数据来源,一有变化就更新。如果你保持整洁,一次尽职调查的要求只要一个下午,而不是一周。如何保持一份干净的股权结构表列出了每季度的例行做法。
第八:含糊地解释股权
你给第一个人股权的那一天,他们不会知道它值多少。大多数创始人并不帮忙,这样会失败两次。
他们在报价时低估了真正的报酬,所以你给出的比需要的多。然后他们发现了真相,觉得被误导,你就失去了这段关系。把一切都说出来:股数、已发行总数、百分比、行权价、归属期和悬崖期、离职后的行权窗口,还有,直白地说,它可能一文不值。
你担心坦率会毁了这个邀约。实际上,值得要的人本来就知道。不知道的那些人,就是以后会觉得被骗的人。
第九:在算数字之前就形成看法
热情和怀疑,同样不可靠。
一份公平的报价,可能因为某一条的名字吓人而听起来像掠夺。一份讨喜的报价,可能藏着决定一切的那一条。先花半小时算术,看法放在第二,每一次都这样。流程在回应之前如何测算一份投资报价里。
先改正哪些股权稀释误区
不要试图一次改九件事。你有生意要经营,时间有限。
从今天就免费的那几件开始,在任何报价出现之前。写下你的底线。把你的记录放在一个地方。定下一条规则:没有人会得到关于股权的含糊承诺。这些都不需要交易对手,也没有一件能在匆忙中做好。
然后是需要报价摆上桌才能做的:期权池、叠加的工具、优先权和下一轮。这些在数字到来时才跑,而且只在那时候。
这些误区底下的误区,是等到压力来了才动手。这份清单上的每一件,准备起来都便宜,临场发挥却很昂贵。
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再看一遍这份清单。没有一条是关于耍聪明的。
它们是准备的失败。这是好消息,因为准备这周你就能做到,而谈判中的筹码不行。你没法在那一天凭空变出更好的替代方案。你可以提前一个月把数字算出来。
如果你只改正两个股权稀释误区,就改这两个。在第一次会面之前写下你的底线,并在令人失望的价格下跑一遍分配。这两个习惯,涵盖了清单上的大部分。
也要记住那个诚实的限制。股权结构表的数学,是把算术套在猜测上。用它来比较,永远不要用来预测。在各个报价之间选,在各种金额之间选,在融资和不融资之间选。这才是它的用处。
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最大的单个股权稀释误区是什么?
在这些股权稀释误区中,任由期权池默认,是创始人股权中最大的、可以避免的转移。一个听起来标准的大小,设在投资之前,背后没有招聘计划,会直接让你付出代价。它可以凭证据去谈。
如果我从不融资,这些错误还适用吗?
有几条仍然适用。含糊的股权承诺、缺少归属和过时的记录,只要出现第二个人、一位顾问或一份可转换工具,不管你会不会做定价轮,都可能伤到你。
为什么测算令人失望的退出这么重要?
因为优先权条款在很好的结果里几乎无关紧要,在平庸的结果里却决定一切。平庸的结果是最可能出现的,所以只跑好的退出的模型,告诉你的很少。
我怎样避免过早形成看法?
定一条规则:数字没算完之前,对条款清单一个字都不评论。这大约要半小时,它能把一份公平的报价和一份讨喜的报价区分开来。
完整的方法和清单在《稀释手册》里,这是一份免费的 25 页手册。
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